夏目かをるの恋愛小説「エルシースタイル」

怖いけど、一番愛している！

久住の唇がうなじから乳房へと這わされていく…
優雅な久住のどこに、こんな荒々しい動物的な力が潜んでいたのだろう。

のけぞって、私は首をイヤイヤと振った。

久住の指が湿った密やかで敏感なところへと忍び寄る。

「お願い…」とあえいだが、私は久住の体を突き放した。
「どうして？」

久住の前髪が崩れた。 荒い息を整えながら、私は久住を見つめた。

「一線を越えてしまうと……あなたのことがとても好きになってしまって、
もう後に戻れなくなりそうなの…それが怖いの」
「素子…」

久住は私を抱いた。そっと包み込むように。
彼のシトラスコロンの香りに包まれながら、いとおしさがこみ上げてきた。

久住は既婚者だった。
子供はいないが、妻も音楽関係者で、 ほぼ別居状態だというが、 私を愛しているからといって、妻と別れるとは思えなかった。

それよりも、彼を受け入れてしまうと、
愛人のままで生きようと決心してしまいそうな自分が怖かった。

彼の気配を感じただけで幸せでいっぱい。
日に日に愛していた。
だから愛人として生きると決めてしまえば、きっと揺るがないだろう。

好きだけど、怖い…
怖いけど、一番愛している！誰が何と言おうと。
既婚男性を好きになって彼のために生きたいと思うのは、罪なのだろうか？
素子の心は左右に頼りなくやじろべえのように揺れていた。

久住への愛が苦しくなって、力を抜きたいと友達の由紀を誘って、 紅茶のインストラクターの講習を受講した。
大好きな紅茶の世界は、私を夢中にさせた。好きなことをやっていると本当に幸せだ。

久しぶりにはしゃいだ私はミノルという男性に誘われるままに、 由紀と三人でカフェへ入った。

ここ数年、デートはいつも夜だった

ミノルはベンチャー企業の社長で26歳。二つ年下だった。
「ヨーロッパで人気のパティシエのお菓子を逆輸入する会社で、
本格的なヨーロッパ菓子を届けたい」

ミノルの口調に力と熱がこもって、何だか強がっているようだ。
それが年下男の可愛らしさなのかもしれない。

由紀が途中で席を立って化粧室へと向かった時に、すかさずミノルが
「デートしようよ」
と単刀直入に申し込んだ。

ベリーショートの年下男の野性的な顔立ちに、NOと言わせない強引さがにじみ出ていた。

「デートってどこ？」
ちょっとノッたフリして、もしウザイ場所なら、すぐに断ろう、と私。
「品川の水族館はどう？」
「水族館？」

ぷーっと噴出すと、ミノルはちぇっ、と口を尖らした。
予想外の可愛いデート場所でOKサインを送りたかったが、もったいをつけたくなった。

「いつ何時にデートするの？」
「今度の土曜日、午前11時」

まるで暗号のよう！何て素敵な約束事！

ここ数年、デートはいつも夜だった。
興奮を抑えて、年下男の前で私はゆっくりと「いいわよ」と余裕の微笑を浮かべた。

品川水族館の魚達は、よく見るとユーモラスな顔をしていた。
水槽には様々な光が乱反射して、魚達がゆったりとたゆたいながら列を作って、
まるでダンスをしているように目の前を通り過ぎていく。

水面から天井へ向かう光のラインに沿って、魚たちも輪になりながら、ゆらゆらしていた。
日常からかけはなれた夢のような世界だった。

「魚たちのマイペースぶりを見ていると、
俺はこれでいいんだって、自分を肯定したくなるよ」
と呟くミノル。

年下男の可愛らしさは消え、闘う男の静かな闘志がみなぎっていた。

別れ際のミノルはさよならと手を振った後で、ポケットからさっとサングラスをとってつけた。
水族館での無邪気な遊びの時間は終わり、男の背中は再びビジネスへと向かう。

携帯メールの着メロが響いた。

『羽田に着いた。会いたい』

久住からだった。

胸の高鳴りを抑えながら、駅の化粧室で仕上げにスウイートオレンジのグロスをつけた。
今夜何かが起こりそうだった……