変わりたい気持ち

「新しい自分探し、始めませんか」

CMの声は、それからも和葉の胸で響き続けた。

その声に耳を傾けるうちに、一人暮らしは「興味がある」ものから「したい」ものに変わり、やがて「しなくてはいけない」と思うものになった。

「一人暮らし、してみたいんだけど。貯金はあるから」

自分でも驚くぐらい、自然と言い出せた。
家族そろっての朝食の時間だ。
和葉の家では兄や姉はみんな独立して、それぞれ結婚したり一人暮らしをしたりで、べつべつに暮らしている。
母は、最後に残った末っ子まで出て行くのは、たとえ近場に住むのだとしても寂しいとは言いながらも、止めなかった。

「心配だったのよ、あんたみたいな甘えっ子、ずっと家にいたらいつまでも自立できないだろうから」

父も同じ考えのようだった。

別れの理由

その翌日、和葉は賢作から別れを告げられた。

「これ以上付き合っていてもお互いダメになると思うんだ」

「ダメって…どういうこと？」

「それは、自分で考えてみてほしい」

賢作はそれ以外、何も言ってくれなかった。
和葉は賢作に家の鍵を返すと、ひとりで駅に向かって歩き始めた。
不思議なことに、涙は出なかった。

「自分で考えてみてほしい」

…一体、答えは何なのだろう。

自分を変えたい

何に気づかなければいけなかったのだろう。

気になって、つい、泣くのも忘れた。
いつもだったら、次の恋ができるまで泣きやまないほどだったのに。

週末に不動産屋を回って何件かの内見をした後、両親の意見も聞きながら、住むマンションを決めた。
３週間後に入居することにして、荷造りを始めた。

失恋、引っ越し、一人暮らし…これをバネに、もっと素敵な女性になりたい。

荷物を詰めたダンボール箱を積み重ねながら、和葉は改めて、強く思った。